Στο μικρόφωνο ο Δημήτρης Πετρόπουλος
Την επινόησε ένας θεατρικός συγγραφέας το 1921 και εμπνεύστηκε από την τσέχικη λέξη "robota" που σημαίνει καταναγκαστική εργασία και τους "robotnik", τους σκλάβους δηλαδή που εργάζονταν καταναγκαστικά στα χωράφια των αφεντικών τους.